Qu’est-ce qui rend la restauration de bâtiments si exceptionnelle ?
Jan : Le fait de pouvoir travailler sur des bâtiments aussi prestigieux me donne beaucoup de satisfaction. Car ils incarnent notre histoire. Les touristes viennent spécialement pour voir ces bâtiments et je me sens toujours fier d’avoir participé à leur restauration – avec toute l’équipe de Renotec. C’est bien sûr également un art en soi d’intervenir sur ces bâtiments. Tout doit parfaitement s’intégrer à l’ensemble.
Maarten : C’est vrai. L’esthétique est très importante pour ces projets. La restauration ne doit pas seulement être impeccable au niveau technique, elle doit aussi offrir un beau rendu visuel. Nous restaurons toujours dans le respect du passé. Ce n’est pas pour rien si le slogan de Renotec est « Renovating for the future ». Nous souhaitons protéger les bâtiments historiques et les transmettre à la génération suivante. En plus des projets de restauration, nous sommes aussi spécialisés dans les réaffectations. Dans ce cadre, nous donnons au bâtiment une seconde vie et une nouvelle fonction, parfois très éloignée de la première.
Jan : Les projets de restauration et de réaffectation sont très variés. Ils impliquent une foule de compétences artisanales, de techniques et de spécialisations. L’inattendu rend le travail encore plus passionnant. On ne sait jamais ce qui se cache sous un toit ou un mur avant de le démonter. Il n’y a jamais deux projets identiques. Nous ne risquons pas de nous ennuyer (rire).
Comment abordez-vous ces projets ?
Maarten : Comme nous avons beaucoup de respect pour le passé, nous faisons le choix de réaliser un maximum de travaux de restauration en interne. Nous misons sur nos propres ouvriers spécialisés qui maîtrisent les techniques spécifiques. Nous les formons, tant sur le chantier que dans nos ateliers. Ces ateliers sont assurément l’une de nos grandes forces. Mais ne vous y trompez pas, ce n’est pas parce que nous misons sur les techniques et les métiers anciens que nous sommes dépassés. Nous choisissons aussi le chemin de l’innovation et des nouveaux procédés. Même si nous travaillons souvent dans la poussière, nous ne sommes pas un secteur poussiéreux. La digitalisation et l’automatisation sont déjà présentes dans notre environnement de travail. Toutefois, ces technologies n’ont pas pour but de remplacer l’artisan, mais de l’aider. La main du maître restera toujours cruciale.
Jan : Par ailleurs, cela fait longtemps que la restauration ne se limite plus à empiler des pierres. Notre valeur ajoutée réside aussi dans notre expérience et nos connaissances. Très tôt dans le processus, nous pouvons conseiller et soutenir le client. L’objectif final est de prendre en charge les soucis du client. Voilà pourquoi nous faisons parfois un test de restauration au début du projet. De cette façon, nous pouvons reprendre les bonnes spécifications lors de la conception. Plus tôt nous sommes impliqués dans un projet, mieux c’est !
